Opportunities and Challenges of Geographical Indications in Central Asia

Abstract

Geographical indications (GIs) are defined as “a sign used on products that have a specific geographical origin and possess qualities or a reputation that are due to that origin”. GIs have become potentially beneficial trademarks for domestic and international trade in agricultural products. Among the benefits of GIs are improved consumer information; higher incomes for farmers and food processors; sustainable regional development; conservation of traditional production methods and cultural heritage; and the accumulation of social capital. However, in developing countries, highly asymmetric power relations among actors across the value chain, weak institutions, and poor governance can impede the realization of benefits from GI in the region. While a GI law has been effective in Tajikistan since 2007; Kazakhstan, Kyrgyzstan, and Uzbekistan adopted GI laws between 2021 and 2023. The objective of this paper is to assess the potential and the risks of GIs in Central Asia. First, the paper provides an overview of the legal and institutional environment for GIs in Central Asia. Second, the paper critically reviews activities of international organizations and actors in development cooperation to promote GI initiatives in the region. The third section of the paper discusses selected aspects specific to GI initiatives in Central Asia, including the implications of institutional legacies from the Soviet period, colonial borders and unresolved border disputes between independent states, and nomad circular migration that may involve challenges for the regional definition of an origin product. The paper draws on information collected from the academic literature, policy documents, and expert interviews.

Orta Asya'da Coğrafi İşaretlere İlişkin Fırsatlar ve Zorluklar

Özet

Coğrafi işaretler, “belirli bir coğrafi kökene sahip olan ve bu kökene bağlı niteliklere veya üne sahip ürünler üzerinde kullanılan bir işaret” olarak tanımlanmaktadır. Coğrafi işaretler, tarımsal ürünlerin ulusal ve uluslararası ticareti için potansiyel olarak faydalı ticari markalar haline gelmiştir. Coğrafi işaretlerin faydaları arasında şunlar yer almaktadır: gelişmiş tüketici bilgisi çiftçiler ve gıda işleyicileri için daha yüksek gelir; sürdürülebilir bölgesel kalkınma; geleneksel üretim yöntemlerinin ve kültürel mirasın korunması; ve sosyal sermaye birikimi. Ancak, gelişmekte olan ülkelerde, değer zincirindeki aktörler arasında oldukça asimetrik güç ilişkileri, zayıf kurumlar ve zayıf yönetişim, bölgede coğrafi işaretlerden elde edilen faydaların gerçekleştirilmesini engelleyebilir. Tacikistan'da 2007 yılından bu yana bir coğrafi işaret yasası yürürlükteyken; Kazakistan, Kırgızistan ve Özbekistan 2021 ve 2023 yılları arasında coğrafi işaret yasalarını kabul etmiştir. Bu makalenin amacı, Orta Asya'da coğrafi işaretlerin potansiyelini ve risklerini değerlendirmektir. İlk olarak, makale Orta Asya'da coğrafi işaretlerle ilgili yasal ve kurumsal ortama genel bir bakış sunmaktadır. İkinci olarak, makale uluslararası kuruluşların ve kalkınma işbirliğindeki aktörlerin bölgedeki coğrafi işaret girişimlerini destekleme faaliyetlerini eleştirel bir bakış açısıyla incelemektedir. Çalışmanın üçüncü bölümünde, Sovyet döneminden kalan kurumsal mirasın etkileri, sömürge sınırları ve bağımsız devletler arasındaki çözülmemiş sınır anlaşmazlıkları ve bir menşe ürünün bölgesel tanımı için zorluklar içerebilecek göçebe döngüsel göç dahil olmak üzere Orta Asya'daki coğrafi işaret girişimlerine özgü seçilmiş hususlar tartışılmaktadır. Bu çalışma akademik literatürden, politika belgelerinden ve uzmanlarla yapılan mülakatlardan toplanan bilgilere dayanmaktadır.

Dr. Heiko Fritz (Linnaeus University, Växjö, Sweden)
0000-0001-8693-7002  heiko.fritz@lnu.se

Submitted on: 2024-11-12 Accepted on: 2025-01-08

Year:2025 - Volume:4 Issue:1 Pages: 1-6

DOI: https://doi.org/10.36880/J04.1.0137

Download as PDF

APA style citation: Fritz, H. (2025). Opportunities and Challenges of Geographical Indications in Central Asia. Journal of Eurasian Economies, 4(1), 1-6.

References

• African Union (2018). Continental Strategy for Geographical Indications in Africa 2018-2023. AU, Addis Ababa.
• Astana Times (2024). All Roads Lead to Rome: Legendary Almaty Aport Apple Hits Global Spotlight, 20 January 2024.
• Besky, S. (2014). The labor of terroir and the terroir of labor: Geographical Indication and Darjeeling tea plantations. Agriculture and Human Values, 31, 83-96.
• Bowen, S. (2010a). Development from within? The potential for geographical indications in the global south. The Journal of World Intellectual Property, 13(2), 231-252.
• Bowen, S. (2010b). Embedding local places in global spaces: Geographical indications as a territorial development strategy. Rural Sociology, 75(2), 209-243.
• Bramley, C., Biénabe, E., & Kirsten, J. (2009). The economics of geographical indications: towards a conceptual framework for geographical indication research in developing countries. The Economics of Intellectual Property, 1, 109-141.
• Cardoso, V. A., Lourenzani, A. E. B. S., Caldas, M. M., Bernardo, C. H. C., & Bernardo, R. (2022). The benefits and barriers of geographical indications to producers: A review. Renewable Agriculture and Food Systems, 37(6), 707-719.
• Economides, N.S. (1988). The economics of trademarks. Trademark Rep., 78, 523.
• Food and Agriculture Organization (FAO) (2023). Using Geographical Indications to Improve Sustainability – Lessons Learned from 15 Years of FAO Work on Geographical Indications. FAO, Rome.
• Khazanov, A.M. (1994). Nomads and the Outside World. University of Wisconsin Press, Madison and London.
• Rangnekar, D., & Kumar, S. (2010). Another look at Basmati: genericity and the problems of a transborder geographical indication. The Journal of World Intellectual Property, 13(2), 202-230.
• Reeves, M. (2014). Border Work: Spatial Lives of the State in Rural Central Asia. Cornell University Press, Ithaca, NY.
• Roy, O. (2007). The New Central Asia. Geopolitics and the Birth of Nations. New York University Press, New York and London.
• Smanalieva, J., Iskakova, J., & Musulmanova, M. (2022). Milk-and cereal-based Kyrgyz ethnic foods. International Journal of Gastronomy and Food Science, 29, 100507.
• UNCTAD (2015). Why Geographical Indications for Least Developed Countries? UNCTAD, New York and Geneva.
• World Intellectual Property Organization (WIPO) (2021). Geographical Indications: An Introduction. WIPO, Geneva.
• Yakubjonova, S., Amanboeva, Z., & Saparova, G. (2021). Possibilities of organizing agro-touristic routes in the Fergana Valley, Uzbekistan. In E3S Web of Conferences (Vol. 258, p. 06068). EDP Sciences.